Odiando los corchos sintéticos desde tiempos inmemorables

¿Alguna vez habéis desistido a la hora de abrir una cerveza que ha sido cerrada con corcho?, ¿habéis optado por coger una amoladora y con cuidado cortar directamente el cuello de la botella? , ¿intentar estrujarla a la vez que la amenazáis? O quizás gritarle, e insultarla a esa inanimada botella en cuyo interior se encuentra el manjar de los manjares……


Sabéis de sobra que nunca podréis ganarle esa batalla al corcho, ¿o si?

No os desesperéis, seguro que tras leer este post tampoco podáis abrirla, pero al menos  conoceréis algo más sobre ese material que tantos detractores tiene (en esto me refiero al sintético) pero a la vez sabemos  de sobra su importancia.

Obviamente, todo lo anterior es una simple broma ( aunque a veces he pensado cosas similares debido al desesperamiento). Siempre acabamos abriéndolos

El uso del tapón de corcho en las botellas de vidrio  de cerveza que nos llegan, pueden ser de muchas clases dentro de si es sintético o natural, siendo de diferentes milímetros, cortos, largos, sellados con polvo, de varios tipos mezclados, y todo ello esta pensado para cada tipo de bebida a la que le vamos a dar uso ( ya sea cerveza o vino), aguantando diferentes tipos de presiones etc etc…

Este post me vino a la mente tras el enorme sufrimiento que me produce abrir los corchos sintéticos de la serie Abstrakt de Brewdog, y algunos compañeros que también comentaban su no precisamente amor por esos sintéticos.

Este material, llamado corcho, proviene del alcornoque, siendo su corteza lo que extraemos.
Curiosamente casi todo el corcho que se produce a escala mundial, se produce en Europa. De  unas 300 mil toneladas y media que se producen a escala mundial, un 60% aproximado viene de Portugal, un 30% de España y un 5 o 6 % de Italia necesitando muchos años para que el alcornoque  cree una nueva corteza.

¿Porqué se suele utilizar corcho en las botellas de gran formato, o botellas destinadas a envejecer?

Pues bien, para esto hay múltiples respuestas, pero todas nos llevan a un mismo destino, la mejora de la conservación.

El corcho, dependiendo de su pureza y calidad, evita que entren gases o líquidos, ya que es muy buen impermeabilizante.

Genera un poder calorífico para el árbol de donde se extrae, y ellos hace que sea un gran aislante térmico por la superficie de la botella, más que una simple chapa haciendo que la tº interior se mantenga en la medida ( claro que tratándolo bien por fuera).

Al ser un material muy elástico(tratándolo), se adapta a la perfección a diferentes hendiduras, como vemos en diferentes bocas de los formatos de 75cl, o 37 como pueden ser por ejemplo The Lost Abbey.

Los sintéticos (muy odiados)  los producen,  de una mezcla de goma, (teflón,o de polietileno)

Otras razones muy importantes son, conservar las propiedades organolépticas de forma neutra, aguantar los gases a la perfección, resistir el envejecimiento, y que no transmiten sustancias y olores/sabores al líquido, como si lo hacen las chapas de metal, aunque un contacto del líquido con el corcho también transmite sabores, pero para algo las guardamos en vertical.

¿Naturales o sintéticos?

Aquí seguramente no haya duda, pero comprensivamente el factor económico es sin duda una de los principales usos.

Por lo general, el sintético suele usarse para cervezas destinadas a no envejecer tantos años, normalmente un paro menos, y los de corcho natural, para una guarda mas amplia y de cervezas mucho mas potentes e históricas, poniendo por ejemplo una St Bernadus Magnum o la mejor de las Cantillón.

Los sintéticos como los de corcho granulado, (un subproducto del natural), y seguro que ya lo habéis hecho, tienen lafacilidad de servir una copa y volver a ponerle el corcho y meter la botella en el frigo para después servir de nuevo, esto último con el natural no podríamos hacerlo ( bueno si pero hay que tener el brazo de Rafa Nadal).

Está claro a estas alturas que no hay dudas en cuanto a cual es mejor, el natural no tiene apenas inconvenientes, y el sintético pues depende de muchos factores como pueden ser su producción o las materias primas que se utilizan en el, además de la dificultad a la hora de sacarlo.

Investigando un poco, se encuentran también sectores de entre el mundo del vino ( ya que es mas raro que utilicen otros cierres que no sea corcho), en los que el corcho sintético gana la batalla al natural, debido a que el primero posee más elasticidad y un cierre más eficaz en cuanto a la entrada y salida de gases.

Pero claro estoy hablando de botellas de cerveza y no de vino, estos últimos se guardan en posición horizontal frente a las cervezas que las conservamos en vertical( esto ya lo sabemos de sobra, y si no lo explicaremos en otro post).

La conclusión que yo sacaría de el uso del sintético o natural, diría que a mi humilde opinión siempre elegiría natural, pero claro a la hora de tener una empresa de cervezas, el coste variaría el elegir uno y otro, y por lo tanto, para cervezas que no vayan a requerir un tiempo muy grande (un año, o 2) se podría utilizar el sintético, por que hay que pensar que tienen un porcentaje de plástico y a la hora de la guarda eso podría repercutir.

Pero como por elegir no va a quedar la cosa y yo que soy mucho de tener muchas botellas envejeciendo, me quedo con el natural, que seguro que lloraré menos y tendré menos ataques epilépticos a la hora de abrirlos o al menos eso creo yo.

 ¿Que opináis al respecto?